カメレオンだよ。
今回はダイヤモンドの宿敵であるキュービックジルコニアについてご紹介しよう。
キュービックジルコニアを理解するためには，前提知識として「ジルコン」，「ジルコニア」，「ジルコニウム」について理解する必要がある。
ジルコンとは
「ジルコン」とは「ジルコニウム(Zr)」という物質（元素番号40の元素)のケイ酸塩鉱物のことである。要するにダイヤモンドと同じく天然石ということだ。
風信子鉱またはヒヤシンス石と呼ばれている。
ダイヤモンドに次いで，光学的分散が大きいので無色で美しいものは宝石として利用されている。
ちなみに，「ジルコニウム(Zr)」はチタン族金属の一つであり，見た目は以下の通り銀白色をしている。
宝石である「ジルコン」から発見されたので「ジルコニウム」と命名されたのだ。
ジルコニアとは
ジルコニアとは前述のジルコニウムの酸化物である，二酸化ジルコニウムのことである。ぱっと見は白色の個体だ。耐熱性セラミックスの材料としても利用されている。
また，金属に変わる差し歯等の歯科治療材料としても注目されている。
天然には以下写真のバッテレイ石として産出される。
キュービックジルコニアとは
お待たせしました。
「ジルコン」，「ジルコニウム」，「ジルコニア」を理解することができたあなたはようやく「キュービックジルコニア」について理解できる。
「キュービックジルコニア」とはジルコニアにイットリウム，カルシウム，マグネシウム，ハフニウム等を添加して人工的に結晶構造を安定化したものである。簡単に言うと，上記物質を人工的に添加することにより固くなり，ダイヤモンドに近い光の屈折率を実現することができるのである。
つまり，キュービックジルコニアとは透明でダイヤモンドに非常に近い屈折率を有し，サファイヤやルビーに次いだ硬度を持つ人工石のことである。
キュービックジルコニアとダイヤモンドを比較してきました
さて，ここであなたが気になるのがキュービックジルコニアとダイヤモンドで見た目は異なるのかという話だ。
先日BRILLIANCE+ 
というブランドのショールームに行ってきたのだが，
キュービックジルコニアとダイヤモンドを比較させてもらった。
結論から言うと，じっくり凝視すると，気持ちダイヤモンドの方が輝きが青白く，キュービックジルコニアの方が虹色に輝いていた印象を抱いた。
事実，キュービックジルコニアはダイヤモンドに比べて分散した光が虹色に見えると言われている。ファイヤーが強いという言い方をするらしい。
こっちがダイヤモンドで
こっちがキュービックジルコニアだ。
写真を撮るのを忘れたので，申し訳ないがネットの写真だ。ただ，撮ったところで写真で区別できるレベルではない。
色々な角度からじっくりじっくり輝かせながら比較して，やっと違いが分かるかもしれないというレベルであり，ぱっと見では全く区別できないであろう。
ちなみにこちらは，BRILLIANCE+ にて婚約指輪の貸出を行った時の写真だ。
すべてキュービックジルコニアである。
１カラット１００円！！ダイヤより圧倒的に安価なキュービックジルコニア
さて，ダイヤモンドとはほとんど変わらない美しさを放つキュービックジルコニアだが，お値段はいくらぐらいするのであろうか。
「人工的な石だからダイヤモンドより少し安いかもしれないけど，結局お高いんでしょう？」とお思いのあなた。
まずはこちらをご覧いただきたい。
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１２０円！！！
想像を絶する価格だ。
何とも驚くことにキュービックジルコニアは１カラット当たり１ドル以下という衝撃的な安さで流通しているのだ。
１カラットのダイヤモンドというと品質の高いものだと２００万円～３００万円ほどするだろう。
ちなみに，上記商品には0.5カラットのキュービックジルコニアがついている。
まとめ
キュービックジルコニアはダイヤモンドと同等の輝きを持ち，肉眼ではほぼ区別することができない。よって，語弊があるか分からないが，
「ダイヤモンドと同じくらい美しい」
と言えるだろう。
しかも，「ダイヤモンドと同じくらい美しい」石がダイヤの１／１０００以下の値段で購入することができるのだ。
別の例えをしてみよう。
天然のマグロが１０万円で販売している。
隣で，養殖のマグロが１００円で販売している。
量は同じで，味も品質も変わらない。
合理的に考えると，天然のマグロを購入する理由が一つもないはずだ。
あなたも養殖のマグロを買うだろう？
しかし，話をダイヤモンドに戻すとどうだろうか。
キュービックジルコニアという存在を知ってでも我々は，ダイヤモンドを購入してしまうのだ。
人間というものは，モノサシで測れない生き物である。
以上
